Kagoshima: de stad in de schaduw van een actieve vulkaan

Kagoshima, vanwege haar panoramische baai de 'Napels van Japan' genoemd, leeft dagelijks met de vulkanische as van de Sakurajima, een van de actiefste vulkanen van het land.

Een veerboot die vaak vaart verbindt het stadscentrum met de vulkaan.

De Sakurajima, een nog actieve vulkaan die bijna dagelijks kleine hoeveelheden as uitstoot, domineert de baai van Kagoshima, op een paar minuten varen van het centrum.

Een paar stappen van de haven biedt de Senganen-tuin, de voormalige residentie van een Japans feodaal geslacht, direct zicht op de vulkaan tussen eeuwenoude dennen en kunstmatige beekjes.

Daarna bezoek je het Museum van de Meiji-restauratie, dat de cruciale rol van de regio in de modernisering van Japan aan het eind van de negentiende eeuw vertelt.

Tegen de avond bieden de warmwaterbronnen van de stad, die worden gevoed door ondergrondse vulkanische warmte, een ontspannend bad met uitzicht op de nog rokende Sakurajima.

Inwoners van Kagoshima krijgen regelmatig berichten over de windrichting, zodat ze weten wanneer de as van de Sakurajima het stadscentrum zal bedekken, een verschijnsel dat inmiddels deel uitmaakt van het dagelijks leven.

De regio Kagoshima was in de negentiende eeuw een van de eerste van Japan die zich openstelde voor westerse technologie en herbergde enkele van de eerste moderne fabrieken van het land.