Bristol: de stad die over twee staten is verdeeld

Eén enkele hoofdstraat vormt midden in Bristol de grens tussen Tennessee en Virginia, een stad die over twee verschillende staten is verdeeld maar één naam heeft.

Het centrum, langs State Street in tweeën gedeeld tussen Tennessee en Virginia, is prettig te voet te verkennen.

Op State Street markeert een op het asfalt geschilderde lijn precies de grens tussen Tennessee en Virginia, met historische gebouwen aan beide zijden van de straat.

Op loopafstand viert het Birthplace of Country Music Museum de opnamen van 1927 die de carrière lanceerden van artiesten die van fundamenteel belang waren voor het ontstaan van de countrymuziek.

Daarna bezoek je de Bristol Motor Speedway, een van de luidruchtigste en meest geliefde NASCAR-circuits van de Verenigde Staten, met plaats voor meer dan honderdduizend toeschouwers.

Tegen de avond bieden de muziekcafés van het historische centrum liveoptredens van bluegrass en traditionele Appalachische countrymuziek.

De opnamen van 1927, bekend als de 'Bristol Sessions', gemaakt door een talentscout in een inmiddels verdwenen gebouw van de stad, worden door muziekhistorici beschouwd als het stichtende moment van de moderne Amerikaanse countrymuziek.

Wonen in Bristol betekent vaak een adres hebben in de ene staat en werken of boodschappen doen in de andere, met fiscale en juridische verschillen die de inwoners als normaal dagelijks leven afhandelen.