Aleppo vandaag: de wederopbouw na het beleg

Aleppo, een van de oudste onafgebroken bewoonde steden ter wereld, bewaarde in zijn Oude Stad, UNESCO-werelderfgoed, de grote middeleeuwse citadel en kilometers overdekte soeks, die tot de uitgestrektste van het Midden-Oosten behoren.

Vóór de oorlog was het historische centrum een bijna intact voorbeeld van een middeleeuwse islamitische stad, met moskeeën, hammams en Ottomaanse karavanserais.

Tussen 2012 en 2016 was Aleppo het toneel van een van de meest verwoestende belegeringen van de Syrische burgeroorlog, waarbij de stad lange tijd was verdeeld tussen door de regering en door rebellen gecontroleerde gebieden.

De bombardementen hebben een groot deel van de Oude Stad verwoest, waaronder grote delen van de historische soeks en delen van de Grote Omajjadenmoskee, met schade die door verschillende UNESCO-deskundigen onherstelbaar is genoemd.

Na de val van de regering-Assad in december 2024 is voorzichtig begonnen met de wederopbouw, maar de stad leeft nog steeds met uitgestrekt puin, niet-ontplofte explosieven en beschadigde infrastructuur.

De veiligheid blijft fragiel in heel Noord-Syrië, met spanningen tussen de verschillende facties die aan de oorlog hebben deelgenomen, en de reisadviezen blijven zeer voorzichtig.

Vóór de verwoesting had een bezoeker de citadel van Aleppo kunnen verkennen, kunnen verdwalen in de overdekte soeks en de Ottomaanse architectuur van het historische centrum kunnen bewonderen, die nu grotendeels herbouwd moet worden.

De restauratieprojecten die door UNESCO en andere internationale organisaties worden gestimuleerd, bieden hoop op lange termijn, maar een volledige heropening voor het toerisme blijft een verre doelstelling.