Addis Abeba: wat te zien in 1 dag

Addis Abeba bewaart in zijn nationaal museum de resten van Lucy, het skelet van een australopithecus dat meer dan drie miljoen jaar oud is en ons begrip van de menselijke evolutie heeft veranderd.

De hoofdstad van Ethiopië, op meer dan tweeduizend meter hoogte, zetel van de Afrikaanse Unie en nooit gekoloniseerd door Europese mogendheden, behoudt een unieke culturele identiteit op het continent, met een eigen kalender en een eigen alfabet.

Het Nationaal Museum van Ethiopië opent de route: het bewaart de kopie van het skelet van Lucy, een van de belangrijkste hominidefossielen die ooit zijn ontdekt, naast keizerlijke kronen en manuscripten uit de Ethiopische geschiedenis.

Op een paar stappen ligt de Kathedraal van de Heilige Drie-eenheid, de belangrijkste orthodoxe kerk van het land, waar keizer Haile Selassie en verschillende nationale helden begraven liggen die zich verzetten tegen de Italiaanse bezetting.

Als je doorloopt, kom je bij de Mercato, de grootste openluchtmarkt van Afrika, een doolhof van steegjes waar specerijen, koffie en traditionele stoffen worden verkocht op een oppervlakte van enkele vierkante kilometers.

Voor de lunch is een bord injera met wot, de gekruide Ethiopische stoofpot, in een van de zaken in het centrum de keuze die het best past bij de lokale eettraditie.

De Entoto, de beboste heuvel ten noorden van de stad waar keizer Menelik II de hoofdstad stichtte voordat hij die lager verplaatste, van waaruit je heel Addis Abeba overziet tussen eucalyptusbossen.

Het Meskelplein, het grote plein in het midden van de stad, is daarentegen het toneel van de belangrijkste religieuze en burgerlijke vieringen van het land.

Als het avond wordt, keer je terug naar het centrum, waar de zaken met live Ethiopische muziek een uitstekende uitvalsbasis voor het diner blijven, tussen koffieceremonie en traditionele dansen.

Nationaal Museum, Kathedraal van de Heilige Drie-eenheid en Mercato tekenen de culturele identiteit van Addis Abeba, terwijl de keuze voor de middag tussen de Entoto en het Meskelplein er de natuurlijke of de burgerlijke kant aan toevoegt.

Het Ethnologisch Museum, in het voormalige keizerlijke paleis, en een uitstapje naar de uit rots uitgehouwen kerken van Lalibela zijn hoofdstukken voor een tweede reis. Addis Abeba zich zien uitstrekken tussen de heuvels vanaf de Entoto blijft het meest directe beeld van de stad.