Vliegen met Air Canada: stiptheid, vloot en wat passagiers er echt van zeggen

Geschiedenis en positionering

De Canadese nationale maatschappij ontstaat in 1937 als Trans-Canada Air Lines en neemt in 1965 haar huidige naam aan. Geprivatiseerd aan het einde van de jaren tachtig, is ze stichtend lid van Star Alliance sinds 1997 en functioneert vandaag als belangrijkste Noord-Amerikaanse netwerk naar Europa en Azië vanuit Canada, met de vrijetijdsdochter Air Canada Rouge gewijd aan vakantieroutes met een hogere stoelendichtheid.

De vloot

De vloot bestrijkt het hele afstandsspectrum: Boeing 787 en 777 op de lange afstand, Airbus A220 en de A320-familie op korte en middellange afstand. Skytrax kent de maatschappij historisch een beoordeling van 3 sterren toe, in lijn met de andere grote generalistische Noord-Amerikaanse maatschappijen.

Routes en netwerk

Het model is hub-and-spoke met Toronto Pearson als belangrijkste knooppunt, aangevuld met belangrijke bases in Montréal-Trudeau en Vancouver. Vanuit deze luchthavens vertrekt een fijnmazig binnenlands netwerk dat de intercontinentale verbindingen naar Europa, Azië en Latijns-Amerika voedt.

Aan boord en service

Het Business-product op de langeafstands-Boeing 787 en 777 wordt over het algemeen goed beoordeeld, en het loyaliteitsprogramma Aeroplan blijft een van de meest gulle van Noord-Amerika wat partners en inwisselmogelijkheden betreft.

Wat zeggen de passagiers

Het algemene oordeel varieert sterk naargelang het seizoen en de transitluchthaven.

• Ruime keuze aan rechtstreekse routes vanuit Canada naar Europa, Azië en Latijns-Amerika.
• Comfortabel Business-product op de Boeing 787 en 777.
• Aeroplan-programma, een van de meest gulle van het continent.

• Frequente vertragingen en annuleringen in de wintermaanden, verergerd door een interne coördinatie die niet altijd als efficiënt wordt beoordeeld.
• Verlies van bagage op de grote hubs, met lange herstelperiodes.
• Lange wachttijden bij de telefonische klantenservice bij wijdverspreide storingen.

Air Canada blijft de meest logische keuze voor wie vanuit Canada over lange afstand moet vliegen zonder via de Verenigde Staten te gaan, vooral in Business class. Wie in de winter reist met krappe aansluitingen zou echter ruime marges moeten voorzien: vertragingen door sneeuw en ijs in Toronto en Montréal verspreiden zich gemakkelijk over het hele netwerk. Het activeren van meldingen van de officiële app in de uren voor de vlucht helpt om snel te reageren op gatewijzigingen of last-minute annuleringen.