Ryanair UK: waarom er een afzonderlijke Britse dochter bestaat en wat er verandert voor wie vanuit Belfast, Edinburgh en Manchester vliegt

Geschiedenis en positionering

Het bedrijf diende in december 2017 een aanvraag in voor een exploitatievergunning bij de Britse Civil Aviation Authority, met het oog op een Brexit die de verkeersrechten van alleen in Ierland geregistreerde maatschappijen zou kunnen compliceren. Voor de passagier blijven het merk, de boekingswebsite en het commerciële product identiek aan die van Ryanair: alleen de juridische entiteit die de vlucht feitelijk uitvoert verandert, op bepaalde routes met basis in het Verenigd Koninkrijk.

De vloot

Ryanair UK vliegt met ongeveer 15 Boeing 737-800's, een minimaal deel van de vloot van de groep, die in totaal meer dan 650 toestellen telt verdeeld over alle dochters. De toestellen zijn gestandaardiseerd op hetzelfde model dat Ryanair DAC gebruikt, wat betekent dat de cabineconfiguratie en de bagageregels hetzelfde zijn, ongeacht welke dochter van de groep de geboekte vlucht feitelijk uitvoert.

Routes en netwerk

Vanuit de vier Britse bases worden ongeveer 93 bestemmingen bediend, voornamelijk naar continentaal Europa. Edinburgh en Belfast bedienen vooral vrijetijdsroutes naar Spanje en Portugal, terwijl Manchester en Stansted de dekking ook uitbreiden naar Oost-Europa.

Tarieven en bagage

De commerciële voorwaarden zijn de standaardvoorwaarden van de Ryanair-groep: basistarief met alleen een kleine tas onder de stoel, grotere handbagage en ruimbagage als apart te betalen extra's, met kosten die stijgen als ze na de eerste boeking worden gekocht. Er zijn geen prijs- of bagagebeleidsverschillen afhankelijk van of de vlucht door Ryanair UK of een andere dochter van de groep wordt uitgevoerd.

Wat zeggen de passagiers

De beoordelingen, net als voor de rest van de groep, richten zich op de verhouding tussen tarief en service meer dan op specifieke verschillen van de Britse dochter.

• Terugkerende positieve opmerkingen: zeer concurrerende startprijzen op de Europese vrijetijdsroutes, stiptheid die als gemiddeld of beter wordt beoordeeld op veel bases, ruime keuze aan vertrektijden op de drukste routes.
• Terugkerende negatieve opmerkingen: bijkomende kosten die snel oplopen als bagage en stoel niet vooraf worden gepland, strenge controles op de afmetingen van de handbagage aan de gates, klantenservice die als weinig responsief wordt ervaren bij annulering.

Ryanair UK is voordelig voor wie vanuit Belfast, Edinburgh, Manchester of Stansted naar Europese vrijetijdsbestemmingen vertrekt en al vooraf bagage en stoel heeft gepland, om zo het laagste tarief vast te leggen. Het is niet de juiste keuze voor wie een laatste-minuutwijziging moet regelen: de wijzigingskosten zijn onder de hoogste van de sector. Omdat de naam van de uitvoerende dochter de boekingservaring niet verandert, is het niet nodig te controleren of jouw vlucht door Ryanair UK of een andere dochter van de groep wordt uitgevoerd: het is daarentegen wel verstandig altijd de exacte toegestane afmetingen van de handbagage te controleren, die periodiek op de website worden bijgewerkt.