Ethiopian Airlines: hoe de grootste maatschappij van Afrika haar hub in Addis Abeba opbouwde

Van kleine regionale maatschappij tot grootste van het continent

Ethiopian Airlines is sinds december 2011 lid van Star Alliance, als derde Afrikaanse maatschappij die bij de alliantie aansloot, en heeft decennialang gebouwd aan een hubmodel in Addis Abeba dat specifiek is bedoeld om het verkeer tussen Europa, Azië en de rest van Afrika te onderscheppen, gebruikmakend van de centrale geografische positie van het land op het continent.

Een van de modernste vloten van Afrika

De vloot bestaat uit ongeveer 170 toestellen, met een moderne kern van Boeing 787 Dreamliners en Airbus A350-900's voor de lange afstand, aangevuld met Boeing 777's, 737's (inclusief de MAX-versie) en 767's op de middellangeafstandsroutes en in de vrachttak: een van de jongste en meest gevarieerde vloten onder de Afrikaanse maatschappijen.

De echte intercontinentale hub van Oost-Afrika

Met 145 internationale bestemmingen en 22 binnenlandse, naast 70 vrachtbestemmingen, staat het netwerk van Ethiopian Airlines wereldwijd op de vierde plaats qua aantal verbonden landen: een gegeven dat de maatschappij tot het meest logische doorreispunt maakt voor wie tussen Europa, Azië en een groot deel van sub-Sahara-Afrika reist.

Aan boord en het ShebaMiles-programma

De cabines bieden meerdere serviceniveaus met entertainment aan boord en eigen lounges op de belangrijkste luchthavens, terwijl het spaarprogramma ShebaMiles, genoemd naar de legendarische Koningin van Sheba, het sparen van miles mogelijk maakt op een netwerk dat maar weinig andere Afrikaanse maatschappijen kunnen bieden.

Wat zeggen de passagiers

Wie regelmatig via Addis Abeba vliegt, waardeert vooral het gemak van de aansluitingen naar Afrikaanse bestemmingen die anders moeilijk rechtstreeks vanuit Europa te bereiken zijn, en het comfort van de 787/A350-vloot op de langeafstandsroutes. Terugkerende kritiekpunten zijn de soms lange overstaptijden op de luchthaven van Bole tijdens de spitsuren en een bagageafhandeling die als minder efficiënt wordt beoordeeld dan bij andere grote internationale hubs.

Ethiopian Airlines is de meest logische keuze voor wie een secundaire Afrikaanse bestemming moet bereiken die moeilijk rechtstreeks vanuit Europa te verbinden is, dankzij een netwerk dat geen andere maatschappij op het continent kan evenaren. De maatschappij is minder geschikt voor wie een zeer korte aansluiting in Addis Abeba heeft tijdens de spitsuren, wanneer de overstaptijden tussen vluchten aanzienlijk oplopen.

Is je aansluiting in Bole korter dan twee uur, overweeg dan een eerdere vlucht: in de drukste tijdvakken kunnen de tijden voor beveiligingscontrole en overstap tussen terminals langer duren dan de officiële minimale aansluitingstijd aangeeft.