Cayman Airways: de praktische gids voor vliegen naar de Caymaneilanden

Geschiedenis en positionering

Volledig in publieke handen zijn is voor Cayman Airways geen formeel detail: het betekent dat de maatschappij ook wordt beheerd als garantie voor connectiviteit van een gebied dat anders volledig zou afhangen van buitenlandse maatschappijen voor verbindingen met de Verenigde Staten. De rol van nationale luchtvaartmaatschappij vertaalt zich in een positionering als traditionele full-servicemaatschappij, niet in een prijsconcurrentie met de Caraïbische lowcostmaatschappijen.

De vloot

De hoofdvloot bestaat uit vier Boeing 737-8 MAX-toestellen, die het vlootvernieuwingsplan hebben voltooid door de voorgaande 737-300's te vervangen op de internationale, regionale en binnenlandse straalroutes. De dochtermaatschappij Cayman Airways Express zet daarentegen Saab 340B+ en De Havilland Twin Otter in op de verbindingen tussen de kleinere eilanden.

Routes en netwerk

Vanuit de basis George Town verbinden de belangrijkste routes met Miami, Tampa, New York JFK, Denver en Los Angeles in de Verenigde Staten, naast Caraïbische bestemmingen zoals Havana, Kingston, Montego Bay en La Ceiba in Honduras. Op binnenlands vlak verbinden de inter-eilandverbindingen Grand Cayman met Cayman Brac en Little Cayman, twee kleinere eilanden die voor snelle verbindingen vrijwel uitsluitend afhankelijk zijn van deze vluchten.

Aan boord en service

De service is full-service in één enkele klasse, ook op de kortere trajecten naar de Verenigde Staten, met maaltijd of snack en drankjes inbegrepen: een keuze die de rol van nationale luchtvaartmaatschappij weerspiegelt, meer dan de logica van een generieke regionale maatschappij. Verwacht echter niet de omvang van entertainment aan boord van de grotere maatschappijen: de kleinere vloot betekent ook een eenvoudigere cabine-uitrusting.

Cayman Airways is onmisbaar voor wie Grand Cayman met Cayman Brac of Little Cayman moet verbinden, aangezien het de facto de enige praktische optie is op deze inter-eilandroutes. De maatschappij is minder geschikt voor wie alleen de prijs vergelijkt met Caraïbische lowcostmaatschappijen vanuit andere Amerikaanse hubs, omdat de tarieven de positionering als nationale maatschappij weerspiegelen, meer dan die van een lowcostmaatschappij. Praktisch advies is om de inter-eilandvluchten van Cayman Airways Express met voldoende tijdsmarge te boeken, omdat de Saab- en Twin Otter-toestellen gevoeliger zijn voor weersomstandigheden dan de grotere straalvliegtuigen.