Aegean Airlines: wat passagiers kunnen verwachten van de Griekse nationale maatschappij

Geschiedenis en positionering

Aegean ontstond eind jaren negentig uit de reorganisatie van eerdere Griekse maatschappijen en heeft door de jaren heen haar dominante positie verstevigd door in 2013 de historische maatschappij Olympic Air over te nemen, die nu als regionaal merk van de groep opereert. De strategie is die van een traditionele netwerkmaatschappij: tarieven inclusief diensten, een loyaliteitsprogramma en een aanbod dat zowel op de toerist als op de zakenreiziger is gericht.

De vloot

De vloot is gebaseerd op de Airbus A320/A321-familie, inclusief de nieuwere neo-versies die zijn geïntroduceerd om het brandstofverbruik op korte- en middellangeafstandsroutes te verlagen, aangevuld met de ATR 72-toestellen van Olympic Air op eilanden met kortere banen. De cabines bieden op het grootste deel van het netwerk twee klassen, met ruimere stoelen en voorrang bij het instappen in de hogere klasse.

Routes en netwerk

Het model is dat van een echte hub-and-spoke structuur rond Athene, vanwaar zowel de eilandroutes vertrekken — Santorini, Mykonos, Rodos en Kreta behoren tot de drukste — als de internationale verbindingen naar hoofdsteden zoals Rome, Parijs, Londen en Frankfurt, die ook nuttig zijn als aansluiting op het netwerk van de andere Star Alliance-leden.

Aan boord en service

Aan boord handhaaft Aegean een standaard van een traditionele lijnmaatschappij: een maaltijd of snack afhankelijk van de vluchtduur, ruimbagage inbegrepen bij het standaardtarief en een loyaliteitsprogramma, Miles+Bonus, waarmee punten kunnen worden gespaard die ook binnen het Star Alliance-netwerk kunnen worden besteed. Dit onderscheidt de maatschappij duidelijk van het low-costmodel van Sky Express op dezelfde binnenlandse routes.

Wat passagiers zeggen

• Verzorgde service aan boord en vriendelijk personeel, vaak genoemd als sterk punt ten opzichte van de regionale low-costconcurrenten.
• Goede stiptheid op de hoofdroutes van en naar Athene.
• Het gemak van inbegrepen bagage voor wie met koffers op vakantie naar de eilanden reist.

• Hogere tarieven dan de low-costconcurrentie op dezelfde eilandroutes in het hoogseizoen.
• Vaker vertragingen op de routes naar de kleinere eilanden bij harde wind, wanneer de ATR72-toestellen gevoeliger zijn voor de weersomstandigheden.

Aegean is de juiste keuze voor wie een complete service naar de Griekse eilanden wil of een betrouwbare aansluiting binnen het Star Alliance-netwerk, en voor wie liever iets meer betaalt om bagage en service inbegrepen te hebben. De maatschappij is minder geschikt voor wie met een lichte rugzak reist en alleen de laagst mogelijke prijs wil op een korte binnenlandse route, waar Sky Express competitiever blijft. Een praktisch advies: boek Aegean-vluchten naar Santorini en Mykonos in het hoogseizoen ruim op tijd, want de stoelen bij de basistarieven zijn snel uitverkocht en de prijssprong naar de flexibele tarieven is aanzienlijk.