Overstap in Istanbul: in welke lounge wacht je op je vlucht

Als je in business vliegt met Turkish Airlines of een andere Star Alliance-maatschappij, of Star Alliance Gold-status hebt, is de lounge voor jou de Turkish Airlines Lounge Business. Na de paspoortcontrole ga je met de roltrap omhoog tegenover gate E1, boven het taxfreegebied. Binnen vind je privésuites, een moskee, douches, een rustzone en een speelhoek voor kinderen. Je hebt een instapkaart van dezelfde dag nodig en toegang kan niet worden gekocht. De Turkish Airlines Lounge Miles&Smiles, tegenover gate C1, is bedoeld voor houders van Star Alliance Gold-status en Miles&Smiles Elite en Elite Plus en voor zakelijke Corporate Club-kaarten. Naast de suites met douche biedt ze een bioscoop, een bibliotheek en vergaderzalen, met een aanbod aan eten en drinken dat lijkt op dat van de Business Lounge. Ook hier is toegang niet te koop.Zonder premiumticket of status loopt de weg via de lounges van de luchthaven. De iGA Lounge, op de mezzanine links na de paspoortcontrole, is de best uitgeruste van de internationale iGA-lounges: ze heeft een buitenterras, douches, bar, warme gerechten, vergaderzalen en een speelhoek met buffet voor kinderen. Je komt binnen met Priority Pass, DragonPass of tegen betaling, maar met de kaarten is de verblijfsduur beperkt, een detail om rekening mee te houden bij een lange overstap. Als je gate daarentegen in zone A ligt en de tijd dringt, is de iGA Pop Up Lounge, tegenover gate A5, een snelle stop naast de instapgate, met snacks en gratis wifi, onder dezelfde toegangsvoorwaarden. Voor een echte wachttijd vervangt ze de iGA Lounge echter niet. Wie met een SkyTeam-maatschappij vliegt, moet weten dat de SkyTeam Lounge in het internationale gebied op dit moment tijdelijk gesloten is. De iGA-lounges blijven open voor iedereen met Priority Pass of DragonPass of die bereid is voor toegang te betalen. Aan de binnenlandse kant herhaalt het patroon zich op kleinere schaal. De iGA Lounge Domestic, links van gate G11, accepteert Priority Pass, DragonPass of betaalde toegang en biedt een buffet met Turkse en internationale keuken. De Turkish Airlines Lounge Domestic, tegenover gate G6-G7, is voorbehouden aan passagiers in Business en aan houders van Star Alliance Gold- en Miles&Smiles Elite- en Elite Plus-status op binnenlandse Turkish-vluchten; voor wie met kinderen reist is er een speelkamer met consoles en een overdekte speeltuin.

Tot slot: in Istanbul is het criterium tweeledig: vertrekzone en toegangsbewijs. Op internationale vluchten brengt een Star Alliance-businessticket je naar de Turkish Airlines Lounge Business, status zonder premiumticket naar de Miles&Smiles, terwijl kaarten en betaalde toegang de iGA Lounge openen, die je bij een lange wachttijd boven de Pop Up verkiest. Op binnenlandse vluchten is de logica hetzelfde, met de iGA Lounge Domestic voor wie een kaart heeft en de Turkish-lounge voor business en status. SkyTeam-passagiers moeten het voorlopig zonder hun lounge doen.