Verona: de Arena en de legende van Julia

De Arena van Verona, rond 30 n.Chr. gebouwd, is een van de best bewaarde Romeinse amfitheaters ter wereld en herbergt sinds 1913 elke zomer een van de belangrijkste operaseizoenen van Europa.

Een paar stappen verder toont het Huis van Julia het beroemde balkon dat pas in de twintigste eeuw werd toegevoegd: geen enkel historisch bewijs verbindt het gebouw met de Capuletti's van Shakespeare, maar de binnenplaats blijft een van de meest gefotografeerde van Italië.

Als je richting de rivier loopt, steek je de Ponte Pietra over, van Romeinse oorsprong en na de oorlogsverwoesting van 1945 herbouwd met een groot deel van de originele blokken die uit de rivier werden gehaald.

Aan de andere oever sluit het Castelvecchio, een vesting van de Scaligers uit de veertiende eeuw en nu stedelijk museum, de route af met zijn versterkte brug over de Adige.

Wie op de binnenplaats de borst van het standbeeld van Julia aanraakt, brengt volgens de traditie geluk in de liefde: het brons, gepolijst door miljoenen handen, is zichtbaar lichter dan de rest van de figuur.

De Arena, bedoeld voor gladiatoren en niet voor tenoren, heeft een natuurlijke akoestiek waarmee je nog altijd een opera zonder versterking kunt horen tot op de bovenste stenen rijen.