Varna: het oudste goud ter wereld

Varna, de belangrijkste Bulgaarse badplaats aan de Zwarte Zee, bewaart ook een verrassend archeologisch record: het oudste bewerkte goud dat ooit ter wereld is gevonden.

Het centrum, tussen de boulevard en de resten van het oude Odessos, verken je gemakkelijk te voet.

In het Archeologisch Museum van Varna wordt de schat van de plaatselijke necropolis bewaard, uit ongeveer 4.500 jaar vóór Christus: bewerkt goud dat meer dan duizend jaar ouder is dan het Egyptische en het Mesopotamische.

Op een paar stappen afstand dateren de Romeinse Thermen van Varna, een van de best bewaarde thermencomplexen van Europa, uit de tweede en derde eeuw na Christus.

Als je verder naar het centrum loopt, bezoek je de Kathedraal van de Hemelvaart, aan het eind van de negentiende eeuw gebouwd met vergulde mozaïeken en zeer uitgebreide fresco's binnen, die tot de meest gefotografeerde van de stad behoren.

Tegen de avond biedt de Zeetuin, een uitgestrekt kustpark dat aan het eind van de negentiende eeuw is ontworpen, een wandeling langs de Zwarte Zee voor het avondeten, tussen met bomen omzoomde lanen en kleine kiosken.

De schat van de necropolis van Varna, pas in 1972 ontdekt, heeft historici gedwongen hun hypothesen te herzien over wanneer de mens in Europa edelmetalen begon te bewerken.

De Romeinse Thermen van Varna zijn nog onder de open hemel te zien midden in de moderne stad, aan alle kanten omringd door gebouwen en straten die eeuwen na hun bouw zijn aangelegd.