Uyuni: de grootste spiegel ter wereld

De Salar de Uyuni, meer dan tienduizend vierkante kilometer vlakke zoutkorst, blijft de grootste zoutvlakte ter wereld, ontstaan door het opdrogen van oude prehistorische meren.

Midden in de salar steekt het Isla Incahuasi, een rotsachtig eilandje bedekt met reuzencactussen van enkele meters hoog, als een anomalie uit het uniforme wit eromheen.

Met een dun laagje water op het oppervlak verandert de salar in een natuurlijke spiegel die de hemel zo precies weerspiegelt dat het onmogelijk wordt de horizon te onderscheiden.

Tegen de avond roesten de treinkerkhoven bij Uyuni, restanten uit het mijnbouwtijdperk van het begin van de twintigste eeuw, langzaam weg in de zoutwoestijn.

Het spiegeleffect van de Salar de Uyuni doet zich alleen voor in het regenseizoen, tussen december en april, wanneer een dun laagje water de zoutkorst bedekt zonder haar helemaal onder te laten lopen.

Onder de zoutkorst van de zoutvlakte ligt naar schatting meer dan de helft van de wereldwijde lithiumvoorraden, een strategische grondstof voor moderne accu's die commercieel nog grotendeels onontgonnen is.