Taipei in één dag: wat te zien

De Taipei 101 is de eerste halte: jarenlang de hoogste wolkenkrabber ter wereld, in zijn vorm geïnspireerd op een jadebamboe, met een panoramaplatform vanwaar je de hele vallei van Taipei omringd door de bergen overziet.

Als je naar het centrum afdaalt, kom je bij het Nationaal Paleismuseum, dat bijna zevenhonderdduizend stukken Chinese keizerlijke kunst bewaart, van jade tot porselein, tijdens de burgeroorlog uit de Verboden Stad meegenomen.

Loop je verder, dan kom je bij de Longshan-tempel, een van de oudste en meest bezochte heiligdommen van de stad, gewijd aan de godin van het mededogen Guanyin, altijd levendig met gelovigen met wierookstokjes.

Voor de lunch bieden de zaken rond Longshan of Ximending Taiwanese streetfood, van bao tot noedelsoepen.

Via het pad van de Elephant Mountain, een korte wandeling door de heuvels ten zuiden van de stad, heb je het bekendste uitzicht op de Taipei 101 en de omringende skyline.

Ximending, de jongerenwijk van de stad, autovrij en bedekt met neonreclames, is daarentegen het referentiepunt voor mode en Taiwanese popcultuur.

Als de avond valt, is de nachtmarkt van Shilin, de grootste van de stad, de meest directe manier om de dag af te sluiten, tussen kraampjes met streetfood en kermisspelletjes.

De Taipei 101, het Nationaal Paleismuseum en de Longshan-tempel vertellen al goed over het dubbele gezicht van Taipei, keizerlijk en hedendaags, terwijl de keuze in de middag tussen de Elephant Mountain en Ximending de panoramische of de jeugdige kant meebrengt.

De warmwaterbronnen van Beitou en een uitstapje naar Jiufen, het bergdorp dat Spirited Away inspireerde, blijven hoofdstukken voor een tweede reis. De Taipei 101 die vanaf de Elephant Mountain boven de groene heuvels uittorent, blijft het meest directe beeld van de stad.