Fuzhou: tempels en thee tussen de heuvels van Fujian

Fuzhou, een historische haven aan de maritieme zijderoute, blijft de hoofdstad van de Chinese groene thee, die wordt verbouwd op de heuvels rond de stad.

Het centrum, tussen tempels en theeplantages in de heuvels van Fujian, bezoek je gemakkelijk met de metro.

De Xichan-tempel, met zijn pagode van gietijzer uit de tiende eeuw, blijft een van de oudste en meest vereerde boeddhistische heiligdommen van Fujian.

Op een paar passen afstand is de wijk Sanfang Qixiang, met zijn traditionele houten woonhuizen uit de Ming- en Qing-tijd, nog altijd het best bewaarde historische centrum van de stad.

Verder de heuvels in bezoek je de jasmijntheeplantages, een met jasmijnbloemen gearomatiseerde variant die eeuwen geleden juist in Fuzhou werd uitgevonden.

Tegen de avond brengt de rivier de Min, die door de stad stroomt, restaurants en cafés tot leven langs de verlichte rivieroever.

De jasmijnthee, tegenwoordig over de hele wereld verspreid, werd juist in Fuzhou uitgevonden tijdens de Song-dynastie, toen lokale ambachtslieden ontdekten hoe ze groene theebladeren konden aromatiseren met gedroogde jasmijnbloemen.

De wijk Sanfang Qixiang, letterlijk ‘drie lanen en zeven steegjes’, herbergde eeuwenlang de intellectuele en handelselite van de stad en liet tientallen traditionele woonhuizen na die nu zijn gerestaureerd.