Silchar: de Barakvallei tussen thee en jungle

In de Barakvallei in het zuiden van Assam wordt Silchar omringd door theeplantages en natuurreservaten met tropische jungle.

Het centrum, in de Barakvallei tussen theeplantages en jungle, bezoek je gemakkelijk met een riksja.

De theeplantages van de Barakvallei, die Silchar omringen, produceren hoogwaardige soorten die in heel India en daarbuiten worden geëxporteerd.

Op een paar minuten afstand beschermt het Borail-wildreservaat regenwoud met hoolockgibbons, de enige mensapensoort van India, naast talrijke zeldzame vogels.

Richting de rivier de Barak zie je de traditionele boten die worden gebruikt voor het vervoer over de rivier tussen de dorpen van de regio.

Tegen de avond verkopen de markten van Silchar zoetwatervis en landbouwproducten, typisch voor de Bengaalse keuken van de regio.

De hoolockgibbon, de enige mensaap in India, overleeft alleen in enkele beschermde bossen in het noordoosten van India, waaronder het Borail-reservaat bij Silchar, waar boswachters bij zonsopgang begeleide waarnemingen organiseren.

De Barakvallei, anders dan de rest van Assam overwegend Bengaalssprekend, heeft een eigen cultuur en keuken, een weerspiegeling van haar geschiedenis als grensregio tussen verschillende Indiase en Bengaalse tradities.