Sanya: het Hawaï van China

Sanya, aan de zuidpunt van het tropische eiland Hainan, is de belangrijkste badplaats van China geworden, zozeer dat het de bijnaam 'Chinees Hawaï' heeft gekregen.

De verschillende stranden liggen ver uit elkaar: een taxi of huurauto is aan te raden.

De Yalongbaai, vaak omschreven als het mooiste strand van China, biedt wit zand en kalm water, beschermd door een half gesloten baai.

Op een paar minuten afstand ontleent Tianya Haijiao, letterlijk 'het einde van de hemel en de zee', zijn naam aan grote rotsblokken met Chinese tekens, die vroeger de meest afgelegen grens van het keizerrijk markeerden.

Als je langs de kust verdergaat, staat in het Nanshanpark een standbeeld van Guanyin van meer dan honderd meter hoog, een van de grootste religieuze standbeelden ter wereld.

Tegen de avond verkoopt de nachtmarkt van Sanya tropisch fruit en verse gegrilde vis in de straten van het stadscentrum.

Tianya Haijiao gold in de keizertijd als een plaats van ballingschap, het letterlijke einde van de bekende wereld voor ambtenaren die in ongenade waren gevallen: tegenwoordig is het een bestemming voor huwelijksreizen van Chinese stellen.

Het standbeeld van Guanyin in Nanshan staat op drie platforms die in verschillende richtingen zijn gericht, elk met een ander gezicht van de godheid, zichtbaar vanaf verschillende punten in het park.