Samarinda: de rivierpoort naar Indonesisch Borneo

Aan de rivier Mahakam is Samarinda het vertrekpunt om de regenwouden van Indonesisch Borneo en de Dayak-bevolking te verkennen.

Rivierboten zijn de gebruikelijkste manier om landinwaarts verder te reizen.

De rivier Mahakam, een van de langste van Borneo, stroomt door Samarinda en verbindt de stad met het tropische binnenland, dat al eeuwen door de Dayak-bevolking wordt bewoond.

Een paar minuten varen verderop bewaren de Dayak-dorpen langs de rivier tradities en traditionele gemeenschapshuizen, die steeds zeldzamer worden door ontbossing en verstedelijking.

Landinwaarts zie je wilde orang-oetans in de beschermde regenwouden van Oost-Kalimantan, een leefgebied dat steeds meer wordt bedreigd.

Tegen de avond verkopen de drijvende markten van Samarinda verse vis en tropische producten langs de oevers van de rivier Mahakam, verlicht door kleurrijke lantaarns.

De rivier Mahakam, meer dan negenhonderd kilometer lang, is de belangrijkste verbindingsweg tussen Samarinda en de afgelegen Dayak-gemeenschappen in het binnenland van Borneo, vaak alleen per boot bereikbaar na dagen varen.

Oost-Kalimantan, de regio rond Samarinda, herbergt enkele van de laatste wilde orang-oetanpopulaties van Borneo, bedreigd door ontbossing voor de oliepalmteelt en door mijnbouw.