Rennes: de Bretonse hoofdstad herrezen uit het vuur

Een brand in 1720, die een week duurde, verwoestte een groot deel van het middeleeuwse centrum van Rennes: de in steen herbouwde stad leeft nog steeds samen met de weinige wijken die gespaard bleven.

Het historische centrum, na de grote brand van 1720 in steen herbouwd, bezoek je gemakkelijk te voet.

In de wijk rond de Place Sainte-Anne behoren de vakwerkhuizen die de brand van 1720 overleefden tot de weinige voorbeelden van middeleeuws Rennes die nog overeind staan.

Op een steenworp afstand werd het Parlement van Bretagne, de historische zetel van de regionale rechterlijke macht, in 1994 zwaar beschadigd door een brand en in de jaren erna gerestaureerd.

Verder bereik je de Jardin du Thabor, een groot openbaar park met botanische tuin en rozentuin, een van de meest gewaardeerde van Bretagne.

Tegen de avond komt de omgeving van de Rue Saint-Michel, bijgenaamd 'rue de la Soif', tot leven met bars die druk worden bezocht door de omvangrijke studentenbevolking van de stad.

De brand van 1994 in het Parlement van Bretagne werd gesticht tijdens een protestdemonstratie van vissers, een gebeurtenis die heel Frankrijk verraste door de ernst van de schade aan een historisch gebouw van zulk belang.

Na de brand van de achttiende eeuw legde de met de wederopbouw belaste architect uniforme stenen gevels op langs de hoofdstraten, wat verklaart waarom het centrum van Rennes er nu zo ordelijk uitziet in vergelijking met andere Bretonse steden.