Québec: de enige ommuurde stad ten noorden van Mexico

Het Château Frontenac, in 1893 geopend voor de Canadian Pacific Railway, domineert de skyline van de oude stad en wordt in het toeristische marketingjargon vaak omschreven als het meest gefotografeerde hotel ter wereld.

Aan de voet ervan loopt het Terrasse Dufferin langs de stadsmuren met uitzicht op de Saint-Laurentrivier, het beginpunt om de rest van de ommuurde stad te verkennen.

Als je afdaalt door de geplaveide straatjes van de wijk Petit-Champlain, een van de oudste winkelgebieden van Noord-Amerika, zie je winkels en cafés in gebouwen uit de 17e eeuw.

Tegen de avond bieden de Plaines d'Abraham, waar in 1759 de beslissende slag tussen Fransen en Engelsen om de controle over Canada werd uitgevochten, een groot stadspark om de dag af te sluiten.

De slag op de Plaines d'Abraham duurde nauwelijks twintig minuten, maar bepaalde voorgoed dat Canada onder de Britse kroon kwam, al bleef de Franstalige identiteit van de stad intact.

De muren van Québec werden in de 19e eeuw meerdere keren gerestaureerd in plaats van gesloopt, zoals elders in Noord-Amerika gebeurde. Ze staan tegenwoordig op de UNESCO-Werelderfgoedlijst, juist omdat ze op het continent zo zeldzaam zijn.