Poprad: de poort naar de Hoge Tatra

Aan de voet van de hoogste bergketen van de Karpaten is Poprad het handigste vertrekpunt om de Hoge Tatra en haar gletsjermeren te verkennen.

Een bergtrein verbindt de stad met de nabijgelegen skigebieden.

De middeleeuwse wijk Spišská Sobota, nu onderdeel van Poprad, bewaart gotische en renaissancistische huizen rond een centraal plein dat weinig door massatoerisme wordt aangeraakt, met een klokkentoren uit de zestiende eeuw.

Met het bergtreintje bereik je Štrbské Pleso, een gletsjermeer omringd door de toppen van de Hoge Tatra, een van de geliefdste wandelbestemmingen van Slowakije.

Als je verder over de bergpaden loopt, bereik je watervallen en gletsjerdalen die tijdens de ijstijden in het graniet van de Tatra zijn uitgesleten.

Tegen de avond biedt de Aquacity, een thermaal park dat door natuurlijke geothermische bronnen wordt gevoed, ontspanning na een dag wandelen in de bergen, tussen binnen- en buitenbaden.

De Hoge Tatra, qua omvang de kleinste van de grote Europese bergketens, bereiken alpiene hoogten van meer dan 2.600 meter op slechts een handvol vierkante kilometers.

Spišská Sobota werd pas in de twintigste eeuw bestuurlijk bij Poprad gevoegd, maar behield een eigen historische en architectonische identiteit die verschilt van de rest van de moderne stad.