LATAM Argentina: de lokale tak van de grootste Zuid-Amerikaanse luchtvaartgroep

Geschiedenis en positionering

Opgericht als LAN Argentina in 2005 en in 2016 herdoopt onder het eengemaakte merk LATAM, na de fusie tussen het Chileense LAN en het Braziliaanse TAM, maakt LATAM Argentina deel uit van de Chileense groep LATAM Airlines, de grootste Zuid-Amerikaanse luchtvaartgroep naar aantal vervoerde passagiers. Vanuit de hub Buenos Aires Aeroparque exploiteert ze een binnenlands en regionaal netwerk dat naast dat van haar Argentijnse evenknie Aerolíneas Argentinas staat, en biedt daarmee een van de weinige rechtstreekse alternatieven op veel Argentijnse binnenlandse routes. De LATAM-groep, ontstaan uit de fusie tussen het Chileense LAN en het Braziliaanse TAM, blijft vandaag een van de weinige Zuid-Amerikaanse maatschappijen met een rechtstreekse aanwezigheid in meerdere landen van de regio via afzonderlijke nationale dochterbedrijven.

De vloot

In tegenstelling tot de gemengde vlootbestanden van andere maatschappijen in de regio, vliegt LATAM Argentina met een homogene vloot van Airbus A320's, in lijn met de standaard van de LATAM-groep op Zuid-Amerikaanse schaal. Deze eenvormigheid vereenvoudigt onderhoud en personeelstraining, en maakt het voor de groep relatief eenvoudig om toestellen te verplaatsen tussen de verschillende nationale dochterbedrijven (Chili, Brazilië, Peru, Colombia, Ecuador). De eenvormigheid van de A320-vloot maakt het de LATAM-groep bovendien mogelijk om snel toestellen te verplaatsen tussen Argentinië en de andere nationale dochterbedrijven bij pieken in de seizoensgebonden vraag.

Routes en netwerk

Het binnenlandse netwerk verbindt Buenos Aires met de belangrijkste Argentijnse steden zoals Córdoba, Mendoza, Bariloche en Iguazú, terwijl de regionale routes aansluiten op het LATAM-netwerk naar Chili, Brazilië, Peru en Colombia, waardoor aansluitingen binnen dezelfde groep op Zuid-Amerikaanse schaal mogelijk zijn via de hubs van Santiago en São Paulo. De routes naar Santiago de Chile blijven onder de drukste van het regionale netwerk, dankzij de geografische nabijheid en de sterke commerciële banden tussen de twee landen.

Tarieven en bagage

De goedkoopste tarieven volgen een semi-ontbundeld model: ruimbagage is vaak uitgesloten en moet apart worden toegevoegd bij het boeken of later tegen een hogere prijs, terwijl de hogere tarieven dit wel inbegrepen hebben, samen met meer flexibiliteit bij wijziging en terugbetaling.

Aan boord en service

Aan boord van de A320's bestaat de service doorgaans uit een snack of een drankje op de kortere binnenlandse routes, terwijl op de langere regionale routes naar Chili of Brazilië een lichte maaltijd wordt geserveerd. De premium-economycabine, beschikbaar op een deel van de vloot, biedt meer beenruimte dan de gewone economyklasse.

Wat passagiers zeggen

Passagiers die LATAM Argentina vergelijken met de staatsconcurrent melden over het algemeen een eenvoudigere online boekingservaring en een concurrerender loyaliteitsprogramma (LATAM Pass) op regionale schaal, met meer internationale partners beschikbaar om miles te sparen en te gebruiken. De meest positieve beoordelingen gaan vaak precies over de digitale ervaring bij het boeken en beheren van de vlucht, een gebied waarin de LATAM-groep de afgelopen jaren fors heeft geïnvesteerd.

• Online boeken en de app als eenvoudiger beoordeeld dan bij de staatsconcurrent.
• Loyaliteitsprogramma LATAM Pass nuttig voor wie vaak in meerdere Zuid-Amerikaanse landen vliegt.
• Homogene A320-vloot die aansluitingen binnen de groep vereenvoudigt.
• Mogelijkheid om met de hogere tarieven toegang te krijgen tot LATAM-lounges op de belangrijkste luchthavens.

• Extra kosten voor ruimbagage bij de goedkoopste tarieven.
• Reactietijden van de klantenservice niet altijd snel bij een geannuleerde vlucht.
• Basistarieven minder transparant over wat er eigenlijk is inbegrepen.
• Kleinere aanwezigheid op rechtstreekse intercontinentale routes dan de staatsconcurrent.

LATAM Argentina is geschikt voor wie vaak tussen Argentinië en de rest van Zuid-Amerika vliegt en mijlen wil sparen in een uitgebreid regionaal loyaliteitsprogramma. De maatschappij is minder voordelig voor wie met veel bagage reist en de laagst mogelijke prijs zoekt, gezien de extra kosten voor ruimbagage. Controleer altijd wat in het gekozen tarief is inbegrepen op het moment van boeken: het verschil tussen de LATAM-tariefklassen kan aanzienlijk zijn.