Oaxaca: mole, mezcal en Zapoteekse ruïnes

Oaxaca, de bakermat van de Mexicaanse keuken, die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, blijft ook het vertrekpunt voor de Zapoteekse ruïnes van Monte Albán.

Het koloniale centrum, beroemd om de mole en de mezcal, bezoek je gemakkelijk te voet.

Het historische centrum van Oaxaca, een UNESCO-werelderfgoed, herbergt koloniale paleizen van groene cantera, een voor de regio typerend vulkanisch gesteente, langs geplaveide straten uit de Spaanse tijd.

Op een paar minuten afstand is Monte Albán, de oude Zapoteekse hoofdstad, gebouwd op een kunstmatig geëffende heuvel, een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van Meso-Amerika.

Verder richting de markt van Benito Juárez proef je de zeven traditionele mole's van Oaxaca, complexe sauzen op basis van tientallen verschillende ingrediënten.

Tegen de avond bieden de lokale distilleerderijen proeverijen van mezcal, de agavedrank die juist uit deze Mexicaanse regio afkomstig is.

Monte Albán werd meer dan tweeduizendvijfhonderd jaar geleden door de Zapoteken gebouwd op een daarvoor geëffende heuvel en werd een van de eerste echte verstedelijkte steden van Amerika, met ceremoniële pleinen en astronomische observatoria.

Oaxaca produceert meer dan negentig procent van de Mexicaanse mezcal, een agavedrank die in tegenstelling tot tequila traditioneel wordt gekookt in ondergrondse ovens bekleed met vulkanisch gesteente, een proces dat de kenmerkende rokerige smaak bepaalt.