Novosibirsk: de hoofdstad van Siberië

Novosibirsk, eind negentiende eeuw vanuit het niets ontstaan rond een spoorbrug van de Trans-Siberië Express, is nu de grootste stad van Siberië.

Het centrum is te voet te verkennen, met de metro als handig middel om de Ob over te steken en de verder gelegen wijken te bereiken.

Het Opera- en Ballettheater van Novosibirsk, met een koepel die tot de grootste ter wereld voor een theatergebouw behoort, blijft het architectonische symbool van de stad.

Op loopafstand vertelt het Regionaal Museum, in een gebouw uit de Sovjettijd, de geschiedenis van de stad, die in 1893 praktisch uit het niets ontstond rond de spoorbrug over de Ob.

Daarna loop je langs de oever van de Ob, de vierde langste rivier van Rusland, die in de winter helemaal dichtvriest, zodat je er sporten op het ijs kunt beoefenen.

Tegen de avond herbergt de wijk Akademgorodok, even buiten de stad, een van de belangrijkste Russische wetenschappelijke onderzoekscentra, midden in een berkenbos.

Novosibirsk bestond vóór 1893 niet: de stad groeide zo snel rond de bouwplaats van de Trans-Siberië Express dat ze in nog geen eeuw de op twee na grootste stad van Rusland werd.

Akademgorodok werd in de jaren vijftig gesticht als stad van de Sovjetwetenschap, bedoeld om de beste onderzoekers van het land te lokken, ver van de machtscentra van Moskou.