Leeds: van textielfabrieken tot hedendaagse kunst

Leeds, de voormalige wereldhoofdstad van de wolverwerking, heeft zijn Victoriaanse industriële fabrieken omgebouwd tot kunstgalerieën en culturele ruimtes.

Het centrum, van de voormalige textielfabrieken tot de galerieën voor hedendaagse kunst, is prima te voet te verkennen.

De Leeds Corn Exchange, een rond Victoriaans gebouw dat vroeger een graanmarkt was, herbergt nu onafhankelijke winkels onder een spectaculaire koepel van glas en ijzer.

Een paar stappen verderop behoren de Leeds Victoria Quarter, Victoriaanse winkelgalerijen met originele art-nouveau-glas-in-loodramen, tot de elegantste van Noord-Engeland, met luxeboetieks.

Daarna bezoek je de Royal Armouries, een gratis nationaal museum met een van de grootste collecties wapens en harnassen ter wereld, in de jaren negentig vanuit Londen overgebracht.

Tegen de avond brengt de wijk Granary Wharf langs het kanaal leven in restaurants en cafés in omgebouwde voormalige industriële pakhuizen.

Leeds was tijdens de Britse industriële revolutie een van de belangrijkste textielcentra ter wereld, een rol die tientallen Victoriaanse fabrieken heeft nagelaten die nu zijn omgebouwd voor cultureel en residentieel gebruik.

De Royal Armouries van Leeds, gratis en minder druk dan de historische vestiging in de Tower of London, tonen harnassen uit de Europese middeleeuwen tot oosterse en Japanse wapens.