Doncaster: de oudste paardenkoers ter wereld

In het Engelse South Yorkshire is Doncaster sinds de achttiende eeuw het toneel van de oudste klassieke paardenkoers die nog steeds wordt verreden in de hele wereld.

Het centrum, waar de oudste paardenkoers ter wereld wordt gehouden, is in een paar uur gemakkelijk te voet te verkennen.

De Doncaster Racecourse, sinds 1776 de thuisbasis van de prestigieuze St Leger Stakes, blijft een van de meest prestigieuze en historische renbanen van heel Noord-Engeland.

Op een paar minuten afstand domineert de imposante kathedraal van Doncaster, een Victoriaans-gotisch meesterwerk ontworpen door architect George Gilbert Scott, de skyline van het hele stadscentrum.

Richting het museum bezoek je het Doncaster Museum and Art Gallery, dat uitgebreid vertelt over de spoorweggeschiedenis van de stad, ooit een sleutelcentrum voor de bouw van Britse locomotieven.

Tegen de avond zorgt de levendige wijk rond de historische markt voor pubs en restaurants in elegante gerestaureerde Victoriaanse gebouwen.

De St Leger Stakes, sinds 1776 onafgebroken verreden in Doncaster, is de oudste van de vijf klassieke Engelse paardenkoersen en is enkele jaren ouder dan zelfs de beroemde en prestigieuze Derby van Epsom.

Doncaster, door de plaatselijke bevolking liefkozend 'Donny' genoemd, was een groot deel van de twintigste eeuw een belangrijk centrum voor de bouw van spoorweglocomotieven, een industrie die helaas grotendeels is verdwenen.