Lae: de laatste tussenstop van Amelia Earhart

Lae, de tweede stad van Papoea-Nieuw-Guinea, was de laatste etappe van de vlucht van Amelia Earhart voordat ze in 1937 boven de Stille Oceaan verdween.

Een auto met chauffeur blijft aan te raden om je te verplaatsen in de laatste tussenstop van Amelia Earhart voor haar verdwijning.

De Botanische Tuin van Lae, een van de rijkste van de zuidelijke Stille Oceaan, bewaart collecties inheemse orchideeën van Papoea die van het hele eiland zijn verzameld.

Op een paar minuten afstand herdenkt de Commonwealth War Cemetery de soldaten die zijn gesneuveld in de bloedige veldslagen van de Tweede Wereldoorlog op Nieuw-Guinea.

Richting de historische luchthaven zie je de plek waar Amelia Earhart op 2 juli 1937 voor het laatst opsteeg, voordat ze boven de Stille Oceaan verdween.

Tegen de avond zorgen de lokale markten van Lae voor handel in landbouwproducten van de omliggende koffie- en cacaoplantages.

Amelia Earhart en navigator Fred Noonan stegen op 2 juli 1937 op vanuit Lae op weg naar Howland Island en verdwenen kort daarna, in omstandigheden die ondanks tientallen jaren zoeken nooit volledig zijn opgehelderd.

Lae, tijdens de Tweede Wereldoorlog bezet door de Japanners en in 1943 na hevige gevechten heroverd door de geallieerden, is nu de belangrijkste handelshaven van Papoea-Nieuw-Guinea.