Killarney: meren en wilde herten aan de voet van de Ring of Kerry

Het Killarney National Park, het eerste nationale park dat in Ierland werd opgericht, beschermt glaciale meren, oude bossen en een van de weinige echt wilde kuddes edelherten van het land.

Op enkele minuten afstand is Ross Castle, een fort uit de 15e eeuw aan de oevers van Lough Leane, nog altijd een van de best bewaarde middeleeuwse kastelen van Zuidwest-Ierland.

Per boot over de meren bereik je Muckross Abbey, een Franciscaanse ruïne uit de 14e eeuw met een eeuwenoude taxusboom midden in de kloosterhof.

In de middag loont het om een stuk van de Ring of Kerry te rijden, een schilderachtige route langs kliffen, stranden en dorpen op het schiereiland Iveragh.

De edelherten van Killarney stammen af van populaties die al sinds de prehistorie in de regio voorkomen, waardoor ze genetisch verschillen van de meeste gefokte of opnieuw uitgezette herten in de rest van Ierland.

De Ring of Kerry, ongeveer honderdzeventig kilometer lang, vraagt een hele dag als je hem rustig wilt rijden en stopt bij de talrijke uitkijkpunten langs de Atlantische kust.