Kigali in een dag: herinnering en wijken

Uitgespreid over meerdere groene heuvels is Kigali nu een van de schoonste en ordelijkste steden van het continent, het resultaat van een wederopbouw die een van de zwaarste hoofdstukken uit de recente Afrikaanse geschiedenis heeft doorgemaakt.

Een dag hier wisselt noodzakelijkerwijs momenten van herinnering af met levendige wijken, zonder dat het een het ander uitsluit.

Het Kigali Genocide Memorial is bijna altijd de eerste halte van wie de stad bezoekt: niet alleen een begraafplaats, maar een tentoonstellingsroute die nauwgezet de gebeurtenissen van 1994 uitlegt en het verzoeningsproces dat daarop volgde.

In een ander register is de wijk Nyamirambo goed te voet te verkennen, misschien met een van de rondleidingen te voet die door lokale coöperaties worden georganiseerd: kleermakerijen, buurtbioscopen en straatkeuken vertellen het minder toeristische Kigali.

Het Inema Art Center, galerie en verblijfplaats voor Rwandese kunstenaars, toont hedendaagse schilderkunst en installaties in een informele ruimte, vaak levendig door avondevenementen of voor het publiek open lessen.

De Kimironko Market blijft de grootste overdekte markt van de stad, tussen kleurrijke kitenge-stoffen, specerijen en verse producten: een goede plek voor een laatste ronde winkelen voordat je de hoofdstad verlaat.

In de eerste uren van de avond, vanaf de heuvels rond Nyamirambo, gaat Kigali aan, heuvel voor heuvel, en voor even wordt haar geografie, niet haar geschiedenis, het hoofdonderwerp van de dag.

Het is een omkering die het waard is op te merken, in een stad waar normaal gesproken de herinnering de blik van de bezoeker leidt.