Helsinki in een paar uur: kathedralen en markt

De Kathedraal van Helsinki, met haar witte neoklassieke gevel, domineert het Senaatsplein vanaf de top van een lange trap die zowel een ontmoetingsplek is geworden als een uitkijkpunt over de stad.

Niet ver daarvandaan valt de Uspenski-kathedraal, de grootste orthodoxe kerk van West-Europa, op door de dertien gouden uiensmoelen en de rode bakstenen die tijdens de negentiende-eeuwse bouw uit het fort Bomarsund werden geïmporteerd.

De Marktplaats van de Haven, de Kauppatori, brengt kraampjes met gerookte vis, bosbessen en Sami-ambacht samen, recht voor de pier van de veerboten, met het okerkleurige stadhuis op de achtergrond.

Een korte overtocht met de veerboot brengt je naar Suomenlinna, de zeevesting op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, in de achttiende eeuw gebouwd op een groep eilanden, nu bewoond en te bezoeken tussen bastions, tunnels en een scheepvaartmuseum.

Weinig Europese hoofdsteden laten je in een half uur varen van het historische centrum naar een eilandvesting, met de zee die vanaf bijna elk punt van de stad zichtbaar blijft.

In de winter verandert het ijs op de golf dit perspectief volledig: het is goed om dat te onthouden voordat je je Helsinki alleen voorstelt met het zomerlicht van de meest verspreide foto's.