Gunsan: de Japanse koloniale architectuur aan de Gele Zee

Gunsan, een voormalige strategische haven tijdens de Japanse bezetting van Korea, heeft een koloniaal historisch centrum dat beter bewaard is gebleven dan elders in het land.

Het centrum, met zijn Japanse koloniale architectuur aan de Gele Zee, bezoek je gemakkelijk met de taxi of de lokale bus.

De voormalige Japanse Bank van Gunsan, een koloniaal gebouw uit de twintigste eeuw, herbergt nu een museum over de periode van de Japanse bezetting van Korea.

Op een paar stappen afstand is de wijk Sinheung-dong, met perfect bewaarde traditionele Japanse houten huizen, een zeldzaam voorbeeld van Koreaanse koloniale architectuur.

Richting de haven bezoek je de historische pier van waaruit tijdens de bezetting Koreaanse rijst naar Japan werd verscheept, een pijnlijk hoofdstuk uit de lokale geschiedenis.

Tegen de avond verkopen de plaatselijke markten van Gunsan gevuld zoet brood, een bakkerijspecialiteit die de stad in heel Korea beroemd maakte.

Gunsan was tijdens de koloniale bezetting van de twintigste eeuw de belangrijkste haven voor de gedwongen export van Koreaanse rijst naar Japan, een pijnlijk hoofdstuk dat nog steeds in de musea van de stad wordt gedocumenteerd.

De Japanse koloniale architectuur van Gunsan, beter bewaard dan in andere Koreaanse steden die haar na de onafhankelijkheid sloopten, is nu beschermd historisch erfgoed dat toeristisch wordt benut.