Gaborone in een paar uur: natuur en monumenten

Gaborone is een jonge hoofdstad, na de onafhankelijkheid van Botswana in 1966 uitgegroeid van iets meer dan een dorp tot een stad, en dat zie je aan een compact, ordelijk centrum zonder grote monumentale pretenties.

Haar sterkste attractie ligt echter vlak bij het centrum: een echt natuurreservaat binnen de stadsgrenzen.

In het Gaborone Game Reserve kun je giraffen, zebra's en antilopen zien, op een paar minuten rijden van de wolkenkrabbers van de financiële wijk: een contrast dat weinig hoofdsteden ter wereld zo direct kunnen bieden.

Het Three Dikgosi Monument, in het stadscentrum, eert de drie Tswana-leiders die in de negentiende eeuw in Londen onderhandelden over de Britse bescherming van het gebied, een sleutelmoment om de oorsprong van de moderne staat te begrijpen.

Het National Museum and Art Gallery verzamelt etnografische vondsten, exemplaren van de lokale fauna en een vleugel gewijd aan hedendaagse Botswaanse kunst, nuttig om te ordenen wat je elders in de stad hebt gezien.

Vanaf de Kgale Hill, net ten zuiden van de stad, leidt een kort pad omhoog naar een uitkijkpunt van waaruit je heel Gaborone ziet uitstrekken richting de dam die dezelfde naam draagt als de heuvel.

Gaborone probeert de bezoeker niet vast te houden, en misschien is dat precies haar subtielste verdienste: geen enkele attractie dringt erop aan twee keer gezien te worden, geen enkele route wordt langer dan nodig.

Een paar uur wandelen tussen het Three Dikgosi Monument en de Kgale Hill is genoeg om de stad al twee keer te hebben gezien: één keer van beneden, één keer van boven.