Fort Myers: de winters van Edison en Ford

Aan de Golfkust van Florida bewaart Fort Myers de winterverblijven van Thomas Edison en Henry Ford, die hier tientallen jaren buren waren.

Een auto is handig om de historische landgoederen te bereiken.

De Edison and Ford Winter Estates, aan elkaar grenzende landgoederen aan de rivier de Caloosahatchee, bewaren de laboratoria waar Edison samen met Ford en Firestone experimenteerde met natuurrubber.

Op een paar minuten afstand zorgt het historische centrum River District voor kunstgaleries en restaurants in gerestaureerde gebouwen van het begin van de twintigste eeuw aan de rivier.

Richting de kust bereik je de stranden van Fort Myers Beach, aan het rustige water van de Golf van Mexico en geliefd bij toeristen in de winter.

Tegen de avond nodigt de oever van de Caloosahatchee uit tot lange wandelingen met uitzicht op de zonsondergangen die zo typerend zijn voor de westkust van Florida.

Thomas Edison kocht zijn winterlandgoed in Fort Myers in 1885 en haalde later zijn vriend Henry Ford over om het aangrenzende terrein te kopen, waar de twee vernieuwers tientallen winters samen doorbrachten.

In de botanische tuinen van de landgoederen staat nog steeds de grootste banyanboom van het Noord-Amerikaanse continent, die Edison zelf aan het begin van de twintigste eeuw plantte.