Flagstaff: waar Pluto werd ontdekt

Aan de voet van de San Francisco Peaks in Arizona is Flagstaff de toegangspoort tot de Grand Canyon en de plek waar Pluto werd ontdekt.

Het centrum, niet ver van de sterrenwacht waar Pluto werd ontdekt, is gemakkelijk te voet te verkennen.

Het Lowell Observatory, waar de astronoom Clyde Tombaugh in 1930 Pluto ontdekte, is nog steeds een actieve sterrenwacht die open is voor het publiek.

Op loopafstand bewaart het historische centrum van Route 66 neonreclames en historische gebouwen langs de beroemde Amerikaanse weg dwars door het land, waarover generaties reizigers hebben gereden.

Richting het noorden bereik je de Grand Canyon, op iets meer dan een uur rijden, een van de spectaculairste en diepste canyons ter wereld.

Tegen de avond zijn er in de historische wijk ambachtelijke brouwerijen die worden bezocht door wandelaars die terugkeren van de lange bergpaden in de omgeving.

Het Lowell Observatory, in 1894 opgericht door astronoom Percival Lowell, is een van de belangrijkste plekken in de geschiedenis van de Amerikaanse astronomie dankzij de ontdekking van Pluto in 1930.

Flagstaff was in 2001 de eerste stad ter wereld die werd uitgeroepen tot 'International Dark Sky City', vanwege het verlichtingsbeleid met lage impact, dat juist bedoeld is om de nachtelijke astronomische waarnemingen van de lokale sterrenwachten te beschermen.