Dushanbe: Sovjetlanen aan de voet van de Pamir

De nationale vlag van Tadzjikistan, gehesen aan een vlaggenmast die jarenlang de hoogste ter wereld was, domineert het hoofdplein van de hoofdstad.

Op een steenworp afstand toont het Nationaal Museum van Tadzjikistan vondsten uit de beschaving van de zijderoute, waaronder een liggende Boeddha van meer dan twaalf meter lang.

Verderop wandel je over de Rudaki Avenue, de belangrijkste met bomen omzoomde laan van de stad, met aan weerszijden regeringsgebouwen in monumentale Sovjetstijl.

Tegen de avond verkoopt de markt van Shohmansur, lokaal bekend als de 'Groene Markt', gedroogd fruit, specerijen en lokale producten uit Centraal-Azië.

De naam Dushanbe komt van het Perzische woord voor 'maandag', de dag waarop van oudsher de wekelijkse markt werd gehouden in het dorp waaruit de moderne stad is ontstaan, die pas snel groeide nadat ze in de Sovjettijd tot hoofdstad werd gekozen.

De vlaggenmast van de Tadzjiekse nationale vlag, ruim honderdvijfenzestig meter hoog, hield enkele jaren het wereldrecord voor hoogste vlaggenmast, voordat andere landen hem overtroffen.