Boise: zandduinen in het hart van Idaho

Boise, de hoofdstad van Idaho aan een groene rivier die door de woestijn stroomt, heeft de grootste Baskische gemeenschap buiten de grenzen van Spanje en Frankrijk.

Het centrum is prettig te voet te verkennen, op korte afstand van de zandduinen die verrassen in het hart van Idaho.

Het Basque Block, een historische wijk in het centrum, viert de Baskische gemeenschap die eind negentiende eeuw als herders naar Idaho kwam en nu de grootste is buiten het oorspronkelijke Baskenland.

Op loopafstand maakt het Idaho State Capitol, het enige staatscapitool dat geothermisch wordt verwarmd, gebruik van natuurlijke warmwaterbronnen onder de stad.

Verder langs de rivier loop je over de Boise River Greenbelt, meer dan dertig kilometer groene paden dwars door de hele stad, geliefd bij fietsers en hardlopers.

Wie meer tijd heeft, vindt in de Bruneau Dunes, op ongeveer een uur van Boise, de hoogste enkelvoudige zandduinen van Noord-Amerika.

Boise maakt gebruik van een geothermisch stadsverwarmingssysteem dat sinds 1892 in bedrijf is, een van de oudste nog werkende ter wereld, dat openbare en particuliere gebouwen verwarmt met natuurlijk warm water uit de ondergrond.

De Bruneau Dunes bereiken vanaf de basis bijna honderdtwintig meter hoogte, ontstaan dankzij een bijzonder geologisch bekken dat het door de wind aangevoerde zand vasthoudt in plaats van het te verspreiden.