Bari: San Nicola en de oude stad

De dag begint bij de Basiliek van San Nicola: de relieken van de heilige, uit Myra in Anatolië ontvreemd, kwamen in 1087 in Bari aan, en sindsdien is de plek een bedevaartsoord voor zowel katholieken als orthodoxen.

In de steegjes eromheen leggen de vrouwen van Bari Vecchia elke ochtend houten planken buiten neer en maken met de hand orecchiette, de typische Apulische pasta, die rechtstreeks aan voorbijgangers wordt verkocht.

Aan de rand van de oude wijk markeert het Castello Svevo, een Normandische vesting die in de dertiende eeuw door Frederik II van Hohenstaufen werd uitgebreid, nog altijd de grens met de negentiende-eeuwse stad.

In de middag loop je langs de oude haven en de wijk Murat, vanaf de negentiende eeuw gebouwd op een rechthoekig stratenpatroon, over de lungomare Nazario Sauro, een van de langste boulevards van Italië.

Het is genoeg om tussen negen en elf uur 's ochtends een van de steegjes in te kijken om de planken met orecchiette in een rij in de zon te zien drogen, klaar om te worden verkocht nog voordat ze gekookt zijn.

De crypte van de basiliek bewaart relieken die ook door de Russisch-orthodoxe kerk worden vereerd, die hier aan het begin van de twintigste eeuw een kerk en een hospitium financierde voor pelgrims uit tsaristisch Rusland.