Badajoz: de meest omstreden grens van Iberië

De Alcazaba van Badajoz, een Moorse vesting die tot de uitgestrektste van Spanje behoort, domineert de stad sinds de elfde eeuw, toen ze door de Aftasiden werd gebouwd als hoofdstad van hun eigen taifakoninkrijk.

Op een paar stappen afstand weerspiegelt de Kathedraal van Johannes de Doper, gebouwd als vesting en als kerk, de instabiliteit van een stad die altijd blootstond aan de confrontatie met Portugal.

Als je langs de oude muren loopt, kom je stukken van latere vestingwerken tegen, die in de loop der eeuwen werden aangepast aan de ontwikkeling van belegeringstechnieken en vuurwapens.

Tegen de avond verbindt de Puente de Palmas, een zestiende-eeuwse brug over de Guadiana, het historische centrum met de modernere wijken van de stad.

Badajoz was het toneel van enkele van de bloedigste belegeringen van de Napoleontische oorlogen in Spanje, toen Britse troepen de stad in 1812 veroverden na zware verliezen aan beide kanten.

De nabijheid van de Portugese grens is tegenwoordig meer een commercieel voordeel dan een militaire dreiging: veel inwoners steken dagelijks de grens over voor hun werk of om te winkelen.