Ålesund: art nouveau tussen de fjorden

Wie de vierhonderdachttien treden van de berg Aksla beklimt, bereikt een uitkijkpunt dat de hele stad en de omliggende eilanden van de archipel overziet.

Een paar stappen verderop vormen de art-nouveaugebouwen van het centrum, na de brand van 1904 herbouwd met hulp van Duitse architecten en financiering van keizer Wilhelm II, een historisch centrum dat in Noorwegen uniek is.

Daarna bezoek je het Jugendstilsenteret, een museum over de lokale art-nouveaustijl, gevestigd in een voormalige apotheek uit het begin van de twintigste eeuw.

Tegen de avond herinnert de nog actieve vissershaven aan de historische rol van Ålesund als een van de belangrijkste centra van de kabeljauwvisserij in Noorwegen.

De brand van 1904 verwoestte in enkele uren bijna duizend houten gebouwen en liet vrijwel de hele bevolking zonder huis achter: de wederopbouw in steen en art-nouveaustijl was dankzij internationale hulp in slechts drie jaar voltooid.

De Duitse keizer Wilhelm II, een liefhebber van Noorwegen waar hij zijn zomervakanties doorbracht, droeg persoonlijk bij aan de fondsen voor de wederopbouw van Ålesund na de brand.