Abuja: de geplande hoofdstad aan de voet van Aso Rock

Abuja, in de jaren tachtig vanaf nul gebouwd om Lagos als hoofdstad te vervangen, ligt aan de voet van een indrukwekkende granieten rotsformatie.

Het centrum, de geplande hoofdstad aan de voet van Aso Rock, bezoek je gemakkelijk met de taxi of huurauto.

De Aso Rock, een granieten monoliet van meer dan vierhonderd meter hoog, beheerst de skyline van de hoofdstad en geeft zijn naam aan het presidentiële paleis aan zijn voet.

Op een paar minuten afstand staat de Nationale Moskee van Nigeria, met haar gouden koepel, symbolisch tegenover de christelijke Nationale Kathedraal.

Verder bezoek je het Millennium Park, het grootste openbare park van de stad, ontworpen door de Britse architect die de tuinen van Kew ontwierp.

Tegen de avond brengt de wijk Wuse restaurants en uitgaansgelegenheden tot leven in het modernste winkelgebied van de hoofdstad.

Abuja werd in 1976 gekozen als nieuwe hoofdstad en in 1991 officieel ingehuldigd, juist vanwege haar centrale geografische ligging, neutraal ten opzichte van de etnische en religieuze spanningen tussen het noorden en het zuiden van het land.

De Aso Rock geeft niet alleen zijn naam aan het Nigeriaanse presidentiële paleis, maar is in het weekend ook een populaire wandelbestemming onder de inwoners van de hoofdstad, met een pad dat naar de top van de monoliet leidt.