24 uur in San Diego: wat te zien

San Diego herbergt in één stadspark zeventien musea, botanische tuinen en een van de beroemdste dierentuinen ter wereld, een concentratie van attracties die zelfs naar Californische maatstaven zeldzaam is.

De stad ligt aan de Stille Oceaan, vlak bij de grens met Mexico, heeft een van de stabielste klimaten van de Verenigde Staten en een historische wijk die nog steeds herinnert aan de gouden tijd van de jazz en de drooglegging.

Balboa Park is het vanzelfsprekende startpunt: het grote stadspark, aangelegd voor een wereldtentoonstelling in 1915, biedt architectuur in Spaans koloniale stijl, botanische tuinen en de beroemde San Diego Zoo, een van de meest bezochte dierentuinen ter wereld.

In het park vind je ook talrijke musea, van het Natuurhistorisch Museum tot het Museum of Us, allemaal te voet bereikbaar langs de centrale laan van het park.

Als je naar het centrum afdaalt, kom je bij het Gaslamp Quarter, de historische wijk met haar victoriaanse architectuur, nu vol restaurants en cafés die haar tot het hart van het nachtleven van de stad maken.

Voor de lunch bieden de zaken in het Gaslamp Quarter Mexicaanse keuken en zeevruchten, enkele van de diepst gewortelde specialiteiten van de stad.

Het USS Midway Museum, het vliegdekschip uit de Tweede Wereldoorlog dat is omgebouwd tot drijvend museum, ligt aangemeerd aan de waterfront van het centrum.

Verder naar het noorden is La Jolla Cove de rotsachtige baai waar zeeleeuwen en zeeolifanten zich op het strand verzamelen, praktisch op armlengte van de bezoekers.

Als het avond wordt, keer je terug naar het Gaslamp Quarter, waar de zaken zich goed lenen voor een diner, met live jazz en de victoriaanse sfeer van de verlichte straten.

Balboa Park, de dierentuin en het Gaslamp Quarter laten al goed het dubbele culturele en historische gezicht van San Diego zien, terwijl de keuze voor de middag tussen de USS Midway en La Jolla Cove de militaire of de natuurlijke kant toevoegt.

De Spaanse missiepost San Diego de Alcalá en een uitstapje naar Coronado, met zijn strand en het historische Hotel del Coronado, zijn hoofdstukken voor een tweede reis. De zeeleeuwen zien luieren op de rotsen van La Jolla Cove blijft het onvergetelijkste detail van San Diego.