Wat je doet als je koffer beschadigd aankomt

Het PIR-formulier en de foto's die je maakt voordat je de balie verlaat

Bij de bagageservicebalie, te herkennen in de buurt van de bagageband aan het logo van de maatschappij, vul je het PIR (Property Irregularity Report) in, het formulier dat een referentienummer oplevert dat je goed moet bewaren: het koppelt de schade aan de specifieke vlucht en heb je nodig bij elke latere communicatie. Voordat je de koffer afgeeft voor reparatie, fotografeer je hem vanuit meerdere hoeken, waarbij zowel de schade als het nog bevestigde bagagelabel in beeld komen; gaat het om schade aan een mechanisch onderdeel, dan is een korte video van het defect een bewijs dat moeilijker te betwisten is dan een statische foto.

Welke schade wordt vergoed (en welke niet)

De maatschappijen maken vrij streng onderscheid tussen normale gebruikssporen van het transport — krassen, oppervlakkige sporen, lichte deuken die het openen en sluiten van de koffer niet verhinderen — en functionele schade die het gebruik ervan aantast: kapotte wielen, afgescheurde handgrepen, verbogen frames of ritsen die niet meer sluiten. Alleen bij deze laatste heb je vrijwel zeker recht op een vergoeding; esthetische sporen, hoe vervelend ook op een nieuwe koffer, worden in de meeste gevallen afgewezen.

Het maximumbedrag volgens het Verdrag van Montreal

Voor internationale vluchten volgt de maximale vergoeding voor bagageschade het Verdrag van Montreal, dat de limiet sinds 28 december 2024 vaststelt op 1.519 bijzondere trekkingsrechten, ongeveer € 1.900 tegen de huidige koers, tenzij je bij het inchecken een hogere waarde hebt aangegeven en daarvoor hebt betaald. Op binnenlandse vluchten kunnen in plaats daarvan de consumentenbeschermingsregels van het betreffende land gelden, met andere maxima: de algemene vervoersvoorwaarden op de website van de maatschappij maken duidelijk welk regime van toepassing is. Wie de details van deze limieten wil weten, kan de gids lezen over de aansprakelijkheidslimieten volgens de wet.

Als de maatschappij de claim afwijst

Heb je op de luchthaven geen melding gedaan omdat dat praktisch onmogelijk was — bijvoorbeeld door een te krappe aansluiting — dan kun je nog altijd een schriftelijke claim indienen, doorgaans binnen 7 dagen na aankomst voor schade: de exacte termijn verschilt per maatschappij en moet op de website van de maatschappij worden gecontroleerd. Wordt de claim afgewezen, dan kun je je wenden tot de nationale autoriteit voor burgerluchtvaart — in Italië de ENAC — of, voor kleinere bedragen, tot de vrederechter. Zolang de zaak niet is afgesloten, doe je de beschadigde koffer beter niet weg: sommige maatschappijen willen hem laten inspecteren door een erkend reparatiecentrum, en op sommige grote luchthavens is er een in de terminal, dat wielen of ritsen in een paar uur kan repareren.

Fotografeer het PIR-formulier en de schade voordat je de servicebalie verlaat, en bewaar de bon van elke dringende vervangende aankoop: die twee documenten bepalen, meer dan welke discussie aan de balie ook, de uitkomst van je claim.