Geleidehonden in het vliegtuig: rechten en speciale procedures

Geen reismand, geen gewichtslimiet

Anders dan gewone huisdieren reist de geleidehond languit aan de voeten van de passagier, meestal op de rijen met de meeste ruimte. Er is wel een trainingscertificaat nodig, afgegeven door een erkend centrum (in Italië en Europa zijn de meest gebruikte referenties Assistance Dogs International, ADI, en de International Guide Dog Federation, IGDF), waaruit blijkt dat de hond gewend is aan drukke en lawaaiige openbare ruimtes.

Voorafgaande melding en te tonen documenten

De Europese verordening laat het aan de afzonderlijke maatschappijen over om een voorafgaande melding te eisen: ITA Airways vraagt bijvoorbeeld minstens 48 uur voor vertrek om de dienst te bevestigen nadat de documentatie is gecontroleerd. Naast het trainingscertificaat zijn de standaard gezondheidsdocumenten van het dier nodig (dierenpaspoort en geldige hondsdolheidsvaccinatie), vooral op internationale vluchten. De exacte termijnen moet je altijd nagaan bij de gekozen maatschappij, want ze zijn niet overal gelijk: zie ook onze gids over wat je moet controleren voordat je een dier in de cabine boekt.

Aan boord: riem, tuig en gratis bijstand

Tijdens de vlucht moet de hond aan de riem blijven en het herkenbare tuig dragen, voor de veiligheid van de andere passagiers en de bemanning. De regelgeving verplicht maatschappijen bovendien om gratis bijstand te verlenen bij de veiligheidscontrole en het instappen aan wie met een geleidehond reist.

Het nuttigste advies is om direct na het boeken contact op te nemen met de luchtvaartmaatschappij, en niet pas een paar dagen voor de vlucht: voor de bevestiging van het vervoer van de geleidehond moeten certificaat en gezondheidsdocumenten worden gecontroleerd, en een te laat doorgegeven melding kan het instappen bemoeilijken of laten mislukken.