TUI Airways: de vakantiemaatschappij van de TUI-groep, de vloot die alles inzet op de 737 MAX en de beoordelingen van passagiers

Geschiedenis en positionering

De maatschappij ontstond uit de samenvoeging van de historische luchtvaartmerken van het concern, in een vereenvoudigingsproces dat door de jaren heen ook heeft geleid tot een geleidelijke standaardisatie van de vloot op een beperkt aantal modellen, om de onderhouds- en bemanningsopleidingskosten te verlagen.

De vloot

Na de uitfasering van de laatste Boeing 737-700's is de korte- en middellangeafstandsvloot nu gestandaardiseerd op de Boeing 737-800 en de recentere 737 MAX 8, die ongeveer 14% minder brandstof verbruikt dan de vorige 737NG. De TUI-groep als geheel vliegt met 42 MAX 8-toestellen verdeeld over al haar Europese dochters, met nog 14 toestellen die tussen 2025 en 2026 alleen al aan het Britse TUI Airways worden geleverd via een leasecontract met BOC Aviation. Het verklaarde doel is om alleen in de Britse vloot tot ongeveer 32 MAX-toestellen te komen.

Routes en netwerk

Het netwerk is vrijwel volledig vrijetijdsgericht, met bestemmingen in het Middellandse Zeegebied, de Canarische Eilanden en Noord-Afrika geconcentreerd in de zomermaanden, aangevuld met een kleiner winterseizoen naar dezelfde geografische gebieden. De verkoop van de vlucht is grotendeels gekoppeld aan het TUI-vakantiepakket, al is het mogelijk alleen het vliegticket te kopen.

Tarieven en bagage

Wie alleen de vlucht koopt, krijgt voorwaarden die vergelijkbaar zijn met die van een vrijetijdscharter: beperkte handbagage inbegrepen, ruimbagage als betaalde extra met tarieven die stijgen afhankelijk van het seizoen. Klanten die het volledige vakantiepakket kopen, genieten daarentegen doorgaans van ruimere bagagevoorwaarden die in de prijs zijn inbegrepen.

Wat zeggen de passagiers

Online beoordelingen maken vaak onderscheid tussen de ervaring van wie met het vakantiepakket reist en die van wie alleen de vlucht koopt.

• Vaakst genoemde positieve oordelen: cabine die als comfortabel wordt beoordeeld op de nieuwe 737 MAX, afhandeling van vakantiepakketten die als betrouwbaar wordt beoordeeld bij problemen met het hotel, cabinepersoneel dat over het algemeen wordt gewaardeerd op de vrijetijdsroutes.
• Vaakst genoemde kritische oordelen: vertragingen geconcentreerd in de piek van juli en augustus door de intensieve vlootrotatie, minder duidelijke bagage-informatie voor wie alleen de vlucht koopt in vergelijking met het volledige pakket.

TUI Airways past bij wie een complete TUI-vakantie koopt en voor het hele zomerseizoen op hetzelfde moderne toestel wil reizen. Ze is minder geschikt voor wie alleen een losse vlucht tegen de laagste prijs zoekt op een vrijetijdsroute, want het product blijft vooral bedacht voor de klant van de touroperator. Wie alleen het vliegticket koopt, moet de bagagevoorwaarden van het eigen specifieke tarief goed controleren, want deze verschillen van die voor wie het volledige vakantiepakket met dezelfde vlucht boekt.