TAG Airlines: de gids voor vluchten van de nationale luchtvaartmaatschappij van Guatemala

Geschiedenis en positionering

TAG Airlines is al decennia actief als charter- en regionale maatschappij en heeft de afgelopen jaren een commerciële herlanceringsfase doorgemaakt, met de opening van nieuwe internationale routes naar Mexico — waaronder Cancún en Tapachula — en Honduras. Het is geen low-costmaatschappij en ook geen grote lijnmaatschappij: haar rol blijft die van regionale verbinder in een deel van Midden-Amerika waar de infrastructuur voor landvervoer tussen landen vaak traag of indirect is.

De vloot

De vloot bestaat uit toestellen van verschillende generaties: een historische basis van Saab 340-toestellen (zes A- en twee B Plus-versies) samen met regionale Embraer 145-jets en ERJ 110-toestellen, recenter aangevuld met geleasde ATR 72-500-toestellen voor de routes met de hoogste vraag. Daarnaast worden Cessna 208 Caravan-toestellen ingezet voor kortere binnenlandse verbindingen en feederoperaties naar luchthavens met kleinere banen.

Routes en netwerk

Vanuit Guatemala-Stad bedient het binnenlandse netwerk Flores (uitvalsbasis voor Tikal), Puerto Barrios, Quetzaltenango en Retalhuleu, terwijl TAG internationaal het land verbindt met Belize, Cancún, Oaxaca, Tapachula, Tuxtla Gutiérrez, Mérida, San Pedro Sula en San Salvador, voor een opgegeven totaal van ongeveer 27 vluchten per dag in de regio.

Aan boord en service

Op een vloot die grotendeels uit regionale turboprops bestaat, blijft de service aan boord typisch voor deze categorie maatschappijen: één enkele klasse, geen digitaal entertainment en een beperkte service aan boord, waarbij de aandacht vooral uitgaat naar de stiptheid van de regionale aansluitingen in plaats van naar reiscomfort.

TAG Airlines is zinvol voor wie zich moet verplaatsen binnen de Noordelijke Driehoek van Midden-Amerika — Guatemala, Honduras, El Salvador — of Tikal via Flores wil bereiken zonder urenlange busreizen over bergwegen. Het is niet de juiste keuze voor wie op zoek is naar een rechtstreekse intercontinentale vlucht of een product aan boord dat vergelijkbaar is met dat van een grote lijnmaatschappij. Een praktisch advies: op de routes met de Saab 340 of de Cessna Caravan is de bagagegewichtslimiet strenger dan op een lijnjet, dus het is de moeite waard dit vooraf te controleren als je met trekkingmateriaal voor Tikal reist.