Portugalia Airlines (TAP Express): het regionale netwerk dat Portugal met Embraers verbindt

Geschiedenis en positionering

Portugalia, ontstaan als onafhankelijke Portugese regionale maatschappij, is volledig door TAP overgenomen en vliegt sinds 2016 onder het merk TAP Express als onderdeel van één enkele vloot- en merkstrategie, eerder dan als zelfstandige concurrent op de Portugese markt.

De vloot

De vloot is gebouwd rond de Embraer E-Jet, met begin 2025 een twaalftal ERJ-190 en zeven ERJ-195, afgestemd op Europese routes met een bescheidener vraag dan de belangrijkste narrowbodies van TAP.

Routes en netwerk

Ze verbindt Lissabon en Porto met regionale Portugese bestemmingen en met Europese luchthavens op korte afstand, en voedt zo het intercontinentale netwerk van TAP in Lissabon in plaats van een onafhankelijke routekaart op te bouwen.

Aan boord en service

De service is eenklassig, geïntegreerd in het boekingssysteem en in het loyaliteitsprogramma Miles&Go van TAP: een TAP Express-vlucht boek je dus als segment van een TAP-reisroute, niet als een product op zich.

Wat passagiers zeggen

De feedback over de TAP Express-segmenten volgt doorgaans de algemene reputatie van TAP, met een redelijk comfortabele ervaring op korte regionale trajecten en dezelfde wijdverbreide kritiek op krappe overstaptijden en op de responsiviteit van de klantenservice, eerder dan problemen die specifiek zijn voor het regionale merk.

Het loont de moeite Portugalia/TAP Express te kennen, vooral als je TAP-reisroute een regionaal segment onder dit merk omvat, aangezien het comfort in een Embraer E-Jet verschilt van dat in de belangrijkste A320/A321's van TAP. Ze is niet geschikt voor wie haar als aparte maatschappij wil boeken, omdat de tickets uitsluitend via TAP worden gekocht. Als de TAP-bevestiging vermeldt dat de vlucht wordt uitgevoerd door Portugalia/TAP Express, verwacht dan een eenklassige regionale cabine en plan je handbagage daarop af, met minder ruimte in de bagagevakken dan in de A320's van TAP.