Kenn Borek Air: de maatschappij die geen toerist boekt maar elke polaire piloot kent

Geschiedenis en positionering

Opgericht in Calgary in 1970, is Kenn Borek Air geen passagiersmaatschappij in de traditionele zin: ze is gespecialiseerd in polaire operaties in het Noordpoolgebied en Antarctica, ten dienste van internationale wetenschappelijke onderzoeksprogramma's zoals de British Antarctic Survey en het Amerikaanse Antarctisch programma. Ze verkoopt geen vliegtickets die vergelijkbaar zijn met die van een lijnmaatschappij: de vluchten worden georganiseerd op contractbasis met onderzoeksinstituten of overheidsinstanties, vaak voor hele operationele seizoenen.

De vloot

De vloot omvat de beroemde Basler BT-67's — tot turbopropvliegtuig omgebouwde DC-3's — en de De Havilland Twin Otters, waarvan de maatschappij een van de grootste operators ter wereld is: toestellen die zeldzaam zijn buiten deze context en precies gekozen vanwege het vermogen om te opereren op extreme polaire landingsbanen, vaak gewoon aangestampte sneeuw.

Routes en netwerk

De hoofdactiviteit is logistieke ondersteuning van polaire wetenschappelijke basissen, met seizoensgebonden rotaties die de zuidelijke zomer in Antarctica en de noordelijke zomer in het Noordpoolgebied volgen, inclusief medische evacuaties onder extreme omstandigheden die de maatschappij bekend hebben gemaakt in de gespecialiseerde luchtvaartwereld, zoals de beroemde reddingsoperatie op de Zuidpool in 2001.

Wat zeggen de passagiers

Er bestaan geen recensies die vergelijkbaar zijn met die van een passagiersmaatschappij, omdat het gaat om gespecialiseerde charters gericht op instanties en instituten, niet op het algemene publiek: de reputatie van de maatschappij wordt eerder gemeten in de polaire luchtvaartwereld, waar ze een gezaghebbende naam is.

• Unieke operationele capaciteit op extreme polaire landingsbanen, waar zeer weinig andere operators ter wereld kunnen opereren.
• Lange opgebouwde ervaring met de Basler BT-67 en een van de grootste Twin Otter-vloten ter wereld.

• Geen standaard online boeking, met vluchten die op contractbasis worden georganiseerd.
• Kosten berekend per missie, niet per afzonderlijk ticket, moeilijk vooraf in te schatten.

Kenn Borek Air is niet bedoeld voor de gewone reiziger: het is een referentie voor polaire wetenschappelijke programma's en noodoperaties in het Noordpoolgebied en Antarctica. Wie zich over deze maatschappij informeert, doet dat bijna altijd om professionele of onderzoeksredenen, niet om een vakantie te plannen, en het is goed dit te weten voordat je op zoek gaat naar een ticket dat eenvoudigweg niet op de gewone manier bestaat.