Mo i Rana: de arctische poort onder de poolcirkel

Op een paar kilometer van de noordpoolcirkel bewaart Mo i Rana een van de grootste ijsgrotten van Noorwegen.

Een auto blijft handig om het monument van de poolcirkel en de grotten te bereiken.

Het Polar Circle Centre, een monument dat precies op de breedtegraad van 66°33' is opgericht, markeert de symbolische grens waar het Noorse poolgebied begint.

Een paar minuten verderop is de Grønligrotta, door een ondergrondse rivier in marmer uitgesleten, een van de noordelijkste voor het publiek geopende karstgrotten ter wereld.

Landinwaarts kun je de Svartisen-gletsjer bereiken, qua omvang de tweede van Noorwegen, met gletsjertongen die bijna tot zeeniveau afdalen.

Tegen de avond is in de zomermaanden de middernachtzon boven Mo i Rana te zien dankzij de ligging boven de poolcirkel.

De Svartisen-gletsjer, de op een na grootste van het vasteland van Noorwegen, is een van de weinige gletsjers ter wereld waarvan de tongen bijna tot zeeniveau afdalen, waardoor hij uitzonderlijk goed toegankelijk is voor bezoekers.

Mo i Rana groeide in de 20e eeuw snel rond een belangrijke staatsstaalfabriek en veranderde van een klein vissersdorp in een industriële arctische stad van nationaal belang.