Makassar: de poort naar Sulawesi en het Toraja-volk

Makassar, de belangrijkste haven van het eiland Sulawesi, blijft het onvermijdelijke vertrekpunt om de begrafenistradities van het Toraja-volk in het binnenland te bereiken.

Taxi's en bussen blijven de gebruikelijkste manier om je door de stad te verplaatsen.

Het Fort Rotterdam, een Nederlands fort uit de 17e eeuw, gebouwd op een eerder bouwwerk van het sultanaat Gowa, is nog altijd het best bewaarde koloniale monument van de stad.

Op een steenworp afstand toont het La Galigo-museum, gevestigd in hetzelfde fort, manuscripten en vondsten uit de Bugis- en Makassaarse tradities van het eiland.

Richting de haven bezoek je Paotere, een oude aanlegplaats waar nog altijd de traditionele houten Bugis-schoeners aanmeren, een van de laatste ter wereld van dit type.

Tegen de avond brengt de boulevard van Losari, beroemd om zijn zonsondergangen boven de Straat van Makassar, kraampjes met streetfood tot in de nacht tot leven.

De Bugis van Makassar worden beschouwd als een van de meest bekwame scheepsbouwers van Zuidoost-Azië: hun houten 'pinisi'-schoeners, die nog altijd volgens traditionele technieken worden gebouwd, zijn erkend als immaterieel UNESCO-werelderfgoed.

Makassar is het meest gebruikelijke vertrekpunt om Tana Toraja te bereiken, een bergachtige regio in het binnenland die beroemd is om haar begrafenisrituelen en de traditionele huizen met een dak in de vorm van een scheepsboeg.