Leipzig: de stad van de vreedzame vrede

In 1989 liepen duizenden inwoners van Leipzig ongewapend mee in een mars tegen het regime van de DDR, waarmee ze de weg openden naar de gebeurtenissen die tot de val van de Berlijnse Muur zouden leiden.

Het centrum bezoek je gemakkelijk te voet, mede dankzij de beperkte omvang in vergelijking met andere Duitse steden.

De Nikolaikirche was het beginpunt van de 'maandaggebeden' die in 1989 tienduizenden mensen samenbrachten in vreedzame protesten tegen de regering van de DDR.

Op een steenworp afstand bewaart de Thomaskirche, waar Johann Sebastian Bach ruim vijfentwintig jaar als koordirecteur werkte, nog steeds zijn graf.

Verder bereik je Auerbachs Keller, een historische kelder die Goethe in zijn Faust noemt en sinds 1525 als restaurant in bedrijf is.

Tegen de avond herinnert het Völkerschlachtdenkmal, een van de imposantste monumenten van Europa, aan de nederlaag van Napoleon in 1813 vlak bij de stad.

De vreedzame maandagdemonstraties in Leipzig, die in 1989 week na week groeiden, worden gezien als een van de beslissende factoren die het regime van de DDR ervan overtuigden het volksprotest niet met geweld neer te slaan.

Bach schreef in Leipzig het grootste deel van zijn beroemdste geestelijke werken en componeerde vaak elke week een nieuwe cantate voor de diensten in de Thomaskirche.